JABARSATU.COM – Meksiko akhirnya memastikan diri lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2014. Menghadapi Kroasia pada laga terakhir Grup A, di Arena Pernambuco, Recife, Senin, 23 Juni 2014, atau Selasa dini hari waktu Indonesia, mereka menang 3-1.
Sebenarnya Meksiko hanya butuh hasil imbang di laga ini. Tapi ternyata mereka menolak untuk bermain aman.
Kedua tim sama-sama tampil ngotot. Meskipun menciptakan sejumlah peluang, termasuk sepakan keras Hector Herrera yang membentur tiang di menit 16, namun babak pertama harus disudahi dengan skor kacamata.
Pada babak kedua Meksiko mampu mendominasi. Mereka acap kali membuat pertahanan Kroasia kocar-kacir dengan serangan melalui sisi lapangan.
El Tri akhirnya memecah kebuntuan di menit 72. Kapten tim Rafael Marquez menggetarkan jala gawang Stipe Pletikosa dengan tandukan keras menyabut umpan sepak pojok Herrera.
Bahkan hanya 3 menit berselang meraka sukses menggandakan keunggulan. Umpan datar Oribe Peralta di muka gawang Kroasia disambar oleh Andre Guardado.
Belum cukup, di menit 82 Javier Hernandez yang masuk sebagai pengganti membahkan pundi-pundi tim Sombrero.
Sudah tertinggal tiga gol, tapi Kroasia tak kehabisan asa. Mereka tetap memberikan perlawanan. Hasilnya positif, pada menit 87 Ivan Perisic memperkecil kekahalan timnya menjadi 1-3. Skor tersebut sekaligus menutup laga.
Dengan kemenangan ini Meksiko dipastikan melaju ke babak 16 besar dengan status runner up Grup A. Mereka kalah selisih gol dari tuan rumah Brasil yang dipartai lain menang 4-1 atas Kamerun.
Artinya, pada pertandingan di perdelapan final nanti anak-anak asuh Miguel Herrera akan menghadapi Belanda yang lolos sebagai pemuncak dari Grup B.
Susunan pemain:
Kroasia: Stipe Pletikosa, Dario Srna, Vedran Corluka, Dejan Lovren, Sime Vrsaljko, Luka Modric, Danijel Pranjic, Ivan Rakitic, Ivan Perisic, Ivica Olic, Mario Mandzukic.
Meksiko: Guillermo Ochoa, Rafael Marquez, Francisco Rodriguez, Andres Guardado, Paul Aguilar, Hector Moreno, Miguel Layun, Hector Herrera, Juan Vasquez, Oribe Peralta, Giovanni dos Santos..(JBS/VV/MD)
